Démolition des ponts de la SNCB à Acoz

La ligne de chemin de fer 137 Acoz-Mettet a été inaugurée en avril 1887. D’une distance de 15 kilomètres, elle traversait les localités d’Acoz, Villers-Poterie, Gougnies, Biesme et Mettet. Outre le service « voyageurs », elle desservait les exploitations industrielles, dont les carrières de marbre à Gougnies. (Voir « ACOZ de A à Z », tome 1, pages 158-160).

Après la suppression du service « voyageurs » en 1954, le service « marchandises » a survécu jusqu’en 1978. Le tronçon Acoz-Gougnies sera déferré en 1980.

Les deux imposants ponts sur le territoire d’Acoz ont été démolis en novembre et décembre 1990. Le premier surplombait la Nationale 975 dans le virage à la sortie du centre du village en direction de Gerpinnes. Le second surplombait la ligne de chemin de fer 138 Châtelet-Florennes-Givet au lieu-dit « Jonction de la Batte ».

Les travaux pour la création du pré-RAVeL137 Acoz – Villers-Poterie ont débuté en février 2023. Du départ au pied du « S » d’Acoz (N975), non loin de la Chèvrerie du Moulin, ce trajet nous amène au point stratégique situé à l’ancien croisement des lignes 137 et 138 au lieu-dit « Jonction de la Batte ». C’est donc à cet endroit qu’une passerelle allait voir le jour. De cette époque, subsistaient toujours les structures en pierre de l’ancien pont SNCB, sur lesquelles sera installée la passerelle en acier corten. C’est un acier à la composition chimique particulière, ce qui lui confère la propriété de s’oxyder spontanément en surface. Avec le temps, cette rouille de surface se stabilise autour du matériau et forme une patine qui le protège contre les agressions (intempéries, polluants, etc.). Correctement mis en œuvre, l’acier auto-patinable est particulièrement durable et ne nécessite pas d’entretien.

Tout se passe comme prévu, les délais sont respectés et le jeudi 29 juin 2023 cette passerelle, sortant des ateliers de chaudronnerie industrielle MELENS & DEJARDIN de la région liégeoise, d’une seule pièce de 18,7 mètres, pesant 17 tonnes, allait être posée. Une grue impressionnante de 100 tonnes fut nécessaire pour mener à bien ce travail de précision.

Cet ouvrage d’art, unique dans la région, reliant donc Acoz à Villers-Poterie, permet aux promeneurs et autres usagers d’emprunter le RAVeL de la ligne 138.

Quant à la 137, le tronçon a nécessité la réfection du pont reliant Gerpinnes à Villers-Poterie. Les délais de réalisation ont aussi été respectés avec la pose du tarmac en juillet de cette année.

Les travaux du prolongement vers Gougnies seront sous peu terminés.

Les modes doux de nos anciennes lignes de chemin de fer de l’entité de Gerpinnes sont aujourd’hui réalité, au grand plaisir des promeneurs et amoureux de la nature.

La ligne 138 Acoz (limite de Bouffioulx) – Gerpinnes offre 3.780 mètres et la ligne 137 Acoz-Gougnies 4.300 mètres. Nous obtenons donc 8.080 mètres de voies lentes qui traversent nos campagnes et relient ainsi la moitié de nos villages.

Le pont sur la N975

La passerelle sur le RAVeL L137

 

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Après le décès de notre fils Nicolas en janvier dernier, nous avons retrouvé un album contenant une multitude de films négatifs datant de ses études en arts graphiques. Ils étaient très bien classés et parfaitement conservés. Dans ceux-ci figurait un reportage qu’il avait consacré à la démolition du pont de la SNCB qui surplombait la N975 à la sortie du centre du village.

Ces souvenirs m’ont encouragé à préparer un article retraçant ces travaux. Je remercie mon petit-fils Ianis qui a scanné avec soin tous ces négatifs.

Je dédie ce dossier à mon cher fils.

 

© Alain GUILLAUME – 25 juillet 2026.